La victime de Gilgo Beach était attachée avec une ceinture distinctive « WH » ou « HM »

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Le corps de Maureen Brainard-Barnes, victime de Gilgo Beach, était attaché par la ceinture distinctive estampillée des initiales « WH » ou « HM » – qui pourraient correspondre à des proches du principal suspect Rex Heuermann, a déclaré le procureur chargé de l'affaire dans une nouvelle interview.

La ceinture – présentée pour la première fois comme un indice possible en 2020 – était l'une des trois utilisées pour attacher ensemble les pieds, les chevilles et les jambes de Brainard-Barnes, 25 ans, a déclaré jeudi le procureur du comté de Suffolk, Ray Tierney, à Newsday.

« Oui, il y avait « WH » ou « HM » sur la ceinture. Le nom de famille est Heuermann. Il y a des ancêtres avec WH, alors attribuez-leur ce que vous voulez », a déclaré Tierney.

Bien que le DA n'ait pas précisé, les initiales « WH » correspondent au grand-père de Heuermann, William Heuermann, décédé en 1964.

Heuermann reste le principal suspect du meurtre de Brainard-Barnes, après avoir été inculpé des autres soi-disant « Gilgo Four », tous retrouvés éparpillés sur la plage de Long Island quelques jours plus tard en décembre 2010.

Tierney a souligné qu'ils enquêtaient toujours activement sur son meurtre – la ceinture étant au cœur d'une éventuelle accusation.

"Il y avait une question de cheveux qui sont encore en cours de test et qui ont été enlevés par la boucle de la ceinture", a-t-il expliqué, faisant référence à la ceinture retrouvée liant Brainard-Barnes, disparu en 2007.

« L'un d'eux portait l'inscription 'WH'. L'un d'entre eux avait coupé l'extrémité distale de la ceinture, c'est-à-dire l'extrémité de la ceinture la plus éloignée de la boucle, et elle a été coupée, et cela aurait été la section où, s'il y avait eu des initiales dessus, c'est là que ces initiales auraient été .»

L'avocat de Heuermann, Michael Brown, a refusé de commenter à Newsday le lien possible entre son client et la ceinture paraphée.

Il a continué d'insister sur l'innocence de son client, tout en soulignant : « Il n'y a pas d'accord de plaidoyer ».

Heuermann, 59 ans, a été arrêté et accusé le mois dernier du meurtre de Megan Waterman, Melissa Barthelemy et Amber Lynn Costello, dont les restes ont été retrouvés près de Brainard-Barnes en décembre 2010.

Tierney a déclaré à Newsday qu'ils étaient tellement terrifiés à l'idée que Heuermann ait vent qu'il était surveillé que même le grand jury n'a appris son nom que juste avant l'arrestation explosive.

« Lorsque nous enquêtions sur cette affaire, nous n’avons jamais prononcé ce nom, même entre nous. C'était toujours le sujet. Tout au plus, c'était RH", a-t-il ajouté.

«Nous voulions en quelque sorte le faire, préparer le terrain et, vers la fin, rétrograder les informations concernant l'accusé. Nous avons pensé que cela minimiserait les risques de fuites », a-t-il déclaré.

Un grand jury du comté de Suffolk est toujours constitué pour entendre les preuves sur l'affaire et pourrait être prolongé jusqu'au mois prochain, a déclaré Tierney à Newsday.

Bien que Tierney ait refusé de préciser si la police soupçonnait Heuermann d'autres meurtres que les Gilgo Four, il a confirmé que l'imposant père de deux enfants aurait travaillé seul.

"Nous n'avons aucune preuve que cet accusé ait conspiré ou agi avec une autre personne", a-t-il déclaré.

On pense que les quatre femmes faisaient de la publicité comme travailleuses du sexe lorsqu'elles ont disparu entre 2007 et 2010.

Un groupe de travail a été dédié à l'affaire froide en février 2022. À peine un mois plus tard, un enquêteur de l'État a identifié Heuermann comme suspect potentiel après avoir reconnu sa Chevrolet Avalanche de première génération comme celle repérée lors de la dernière observation connue de Costello, a expliqué Newsday.

Le tueur en série présumé Rex Heuermann – architecte new-yorkais et père de deux enfants marié – a été arrêté en lien avec les meurtres non résolus de Gilgo Beach depuis longtemps. L’arrestation est liée aux soi-disant « Gilgo Four », des femmes trouvées enveloppées dans de la toile de jute à quelques jours d’intervalle fin 2010.

L'enquête qui a duré des années et qui a conduit à l'arrestation a porté sur la découverte de plus de 10 ensembles de restes humains le long d'Ocean Parkway, près de Gilgo Beach, dans le comté de Suffolk, entre décembre 2010 et avril 2011.

La plupart des victimes étaient de petites travailleuses du sexe aux yeux verts ou noisette. Mais il y avait aussi deux exceptions : une fillette de 2 ans et un jeune homme asiatique.